（香港訊）隨著聖誕佳節臨近，花卉不僅為慶祝活動增添色彩，更承載著跨越數世紀的豐富文化與精神象徵。一份最新研究深入探討了多個文化中，聖誕傳說如何將特定的植物編織進季節的精神敘事中，揭示這些花卉與永恆、犧牲及希望等深刻主題的聯繫。
一品紅：謙卑與神蹟的印記
在眾多聖誕花卉中，一品紅（Poinsettia）的故事最具代表性。此傳說源自墨西哥，講述了一個貧困孩子因無法獻上貴重禮物給聖嬰而悲傷。一位天使啟示，即使是最卑微的禮物，若以真誠之心奉獻，亦能被接受。孩子隨即採集的路邊野草奇蹟般地轉化為鮮紅的一品紅。
這種星狀花朵，亦稱作「聖夜之花」，其鮮紅的苞片傳統上被解讀為基督的寶血犧牲，而中心的白色小花則象徵純潔，從而確立了其在聖誕節慶中的核心地位。
歐洲傳說中的希望：聖誕玫瑰與復活草
歐洲的傳說則鎖定了聖誕玫瑰（Christmas Rose），這種在冬日盛開的植物，象徵著在最黑暗時刻的希望與神聖慈悲。一個古老的寓言提到，一位身無分文的牧羊女瑪德隆在伯利恆的雪地上流淚，她的淚水所到之處，奇蹟般地開出了白色的聖誕玫瑰，作為獻給新生耶穌的禮物。這種花在中世紀基督教義中，同時也被用來象徵聖母瑪利亞的純淨。
此外，被稱為耶利哥玫瑰的復活草（Resurrection Plant）亦被納入基督教傳統。據傳，當聖母瑪利亞帶著聖嬰逃往埃及時，這種植物在他們休息的地方開花。其遇水「復活」的能力，使其成為復活與永生的有力象徵，許多家庭習慣在平安夜將其浸入水中，以紀念基督的降生與未來。
冬青與常春藤：永恆的綠色對話
雖然不屬於花朵，冬青（Holly）和常春藤（Ivy）卻是聖誕故事中不可或缺的常綠象徵。中世紀傳說中，冬青的尖刺葉片被視為荊棘冠冕，而紅色的漿果則代表基督的血滴。一首古老的英國頌歌描繪了冬青（陽性）與常春藤（陰性）之間象徵性的競爭，共同代表著持久不變的忠誠和永生。在民間信仰中，冬青還被賦予了在大年中保護人們免受邪靈侵害的傳統。
地區性的微小珍寶與象徵總結
不同地區的傳說也增添了獨特的植物符號。例如，斯堪的納維亞傳統中會出現越橘，代表在困境中茁壯成長的能力；東歐故事則有雪花蓮，被視為冬後希望和春天來臨的預示。
這些豐富的花卉寓言，透過特定的色彩和生命特性，為聖誕信仰提供了視覺和情感上的載體。這些象徵意義通常可歸納為：
- 紅色（花朵或漿果）： 犧牲、神聖的愛。
- 白色（花朵）： 純潔、希望、無瑕。
- 常綠植物： 永恆、不變的信仰。
- 奇蹟般的開花： 神聖的轉化、精神覺醒。
現代社會對這些聖誕花卉傳說的持續關注，不僅是對歷史的追溯，更提醒著人們，即使是世間最簡單的自然元素，也能透過信仰和文化，承載起深刻的精神價值，將平凡轉化為非凡。這些故事超越了文化隔閡，以希望和奇蹟的力量，將聖誕信息傳達給世世代代。