【香港訊】 歷史上具爭議性的聖瓦倫丁（Saint Valentine）跨越數世紀，其傳說與圖像已鑄成一套複雜的文化符號系統，深刻影響現代浪漫表達，尤其在花卉藝術與文化實踐領域。這位集犧牲、奉獻與秘密愛戀於一身的傳奇人物，其視覺象徵如紅玫瑰、心形、愛侶鳥及邱比特，不僅塑造了全球情人節的視覺語彙，更為花藝設計師提供了結合歷史深度與情感熱情的豐富元素。
早期傳奇奠定浪漫基石
儘管歷史學界對「聖瓦倫丁」的真實身份存在多種說法，這位公元三世紀羅馬的殉道者——無論是神父或主教——最廣為人知的故事，是他違抗皇帝克勞狄二世（Emperor Claudius II）的禁令，秘密為年輕戀人主持婚禮。此項抗命行為將其與禁忌之愛和奉獻精神緊密連結。此外，他對獄卒盲女的治癒傳說，亦為其形象增添了憐憫與奇蹟的色彩。
二月十四日結合了異教的春日生殖慶典、基督教精神以及中世紀騎士浪漫的傳統，從此成為浪漫愛情的象徵日。這些傳說元素隨後融入宗教與世俗藝術，形成了聖瓦倫丁文化持久的核心。
核心象徵體系：從殉道到熱戀
在數百年的藝術演變中，以下物品逐漸確立其作為聖瓦倫丁的核心象徵地位：
- 玫瑰（Roses）： 作為最常見的符號，紅玫瑰代表強烈激情與浪漫承諾；而白玫瑰則象徵純潔、精神之愛與殉道精神。玫瑰頻繁出現在祭壇畫、中世紀情詩手抄本以及後來的維多利亞時期賀卡中。
- 心形（Hearts）： 始於中世紀晚期藝術，心形代表愛、憐憫與情感中心。在十八至十九世紀，心形與聖瓦倫丁的聯繫得以強化，廣泛應用於飾品、繪畫及贈禮中。
- 鳥類（Birds）： 特別是鴿子或愛鳥，象徵忠誠、和平與伴侶關係。由於它們與春季繁殖的聯繫，在歐洲藝術中常與騎士浪漫和新生的主題結合。
- 邱比特與小天使（Cupids & Cherubs）： 源自羅馬與希臘神話，這些帶翅膀、手持箭矢的形象代表命定或神聖的愛。它們在巴洛克和洛可可藝術中常與花卉共同出現，暗示愛情是一種超凡力量的指引。
除了這些浪漫元素，棕櫚葉則是強調聖人殉道精神的符號，象徵為信仰戰勝死亡；而卷軸與信件則呼應了瓦倫丁傳說中傳遞愛戀訊息與秘密祝福的行動。
全球圖像演變與花藝應用
在不同文化中，聖瓦倫丁的圖像重點有所側重。義大利與法國的藝術作品更常描繪聖人本身，融合宗教奉獻與騎士浪漫；而英國維多利亞時期及現代美國的圖像，則更傾向於強調邱比特、心形與花卉等世俗元素，推動了現代情人節的商業美學發展。在亞洲，如日本和韓國，雖然接受了西方的情人節概念，但重點放在贈禮、巧克力與花卉上，聖人本身的形象則相對模糊。
對於花藝師而言，理解這些象徵體系至關重要。將濃烈的紅玫瑰與象徵純潔的白玫瑰巧妙搭配，能夠表現犧牲與熱情的雙重美德。在花束設計中加入心形飾品、鳥類擺飾或模仿手寫信件的小卡片，能有效提升作品的歷史文化層次感。
透過向顧客講述聖瓦倫丁的傳說，花藝作品不僅僅是裝飾，更轉化為承載著數百年來對愛、奉獻與犧牲的深刻理解的文化傳承。這種深層次的連結將情人節慶祝活動提升為一場兼具歷史情懷與文化深度的慶典。